Hoje é praticamente impossível imaginar a cultura pop sem Homer gritando “D'oh!”, Bart andando de skate ou a família Simpson reunida no famoso sofá da sala.
Mas em 1987 eles não eram uma das maiores franquias da televisão.
Não existiam centenas de episódios, filme, videogames, brinquedos ou décadas de histórias em Springfield.
Na verdade, Os Simpsons começaram como pequenos curtas de poucos minutos dentro de outro programa de televisão.
E a família que acabaria conquistando o mundo nasceu de uma decisão tomada por Matt Groening pouco antes de uma reunião.
✏️ Antes dos Simpsons existia Life in Hell
Muito antes de Springfield, Matt Groening já trabalhava como cartunista.
Ele era o criador de Life in Hell, uma série de quadrinhos protagonizada por personagens como Binky, um coelho extremamente ansioso.
O trabalho começou a ganhar popularidade e chamou a atenção do produtor James L. Brooks.
Brooks estava envolvido na criação de um novo programa para a Fox chamado The Tracey Ullman Show e queria utilizar o trabalho de Groening em pequenos segmentos animados exibidos durante o programa.
A ideia inicial era adaptar Life in Hell.
Parecia uma oportunidade perfeita.
Mas Groening percebeu um problema.
🤯 Matt Groening mudou de ideia pouco antes da reunião
Para transformar Life in Hell em animação, Groening teria que negociar os direitos de personagens que já eram importantes para sua carreira.
Ele não queria correr esse risco.
Então decidiu apresentar outra coisa.
Segundo a história que se tornou famosa ao longo dos anos, Groening criou rapidamente uma família disfuncional enquanto esperava para conversar com James L. Brooks.
Nasciam ali:
Homer, Marge, Bart, Lisa e Maggie Simpson.
Os desenhos eram extremamente simples.
Ninguém naquela época poderia imaginar o tamanho que aqueles personagens alcançariam.
👨👩👧👦 Os nomes vieram da própria família de Matt Groening
Groening não precisou procurar muito para encontrar os nomes dos personagens.
Ele simplesmente olhou para sua própria família.
Seu pai se chamava Homer.
Sua mãe se chamava Margaret, conhecida como Marge.
Suas irmãs incluíam Lisa e Maggie.
Mas existe uma ausência curiosa nessa lista.
Bart.
Matt Groening não colocou seu próprio nome no garoto problema da família.
Em vez disso, escolheu Bart, um anagrama de brat, palavra em inglês utilizada para descrever uma criança malcriada ou travessa.
Considerando a personalidade que Bart desenvolveria depois, dificilmente poderia existir nome melhor.
👴 E Abraham Simpson?
Até o pai de Homer possui uma ligação curiosa com a família de Groening.
O pai de Matt Groening se chamava Homer e seu avô se chamava Abraham.
Porém, Groening já contou que deixou para os roteiristas escolherem o nome do pai de Homer.
Eles escolheram Abraham.
Por coincidência, era justamente o nome de seu próprio avô.
🏙️ E Springfield, existe de verdade?
Existe.
Na verdade, existem várias.
E justamente por isso o nome funciona tão bem.
Groening cresceu em Portland, no Oregon, e conhecia a cidade de Springfield, Oregon.
Durante muito tempo, porém, a série evitou revelar onde exatamente sua Springfield estaria localizada.
Isso acabou virando uma das maiores piadas recorrentes dos Simpsons.
A série apresenta pistas completamente contraditórias sobre o estado onde a cidade estaria.
Montanhas, desertos, praias e estados vizinhos mudam conforme a piada exige.
A resposta acabou sendo simples:
Springfield pode estar em qualquer lugar.
📺 A primeira aparição dos Simpsons
A família apareceu pela primeira vez em 19 de abril de 1987, no The Tracey Ullman Show.
O primeiro curta se chamava “Good Night”.
E basta olhar alguns segundos daquela animação para perceber que os Simpsons eram muito diferentes.
Homer tinha um visual mais estranho.
Bart parecia ainda mais rebelde.
Lisa e Maggie tinham traços bastante rudimentares.
A animação era simples e até meio esquisita.
Mas a personalidade da família já estava ali.
😳 E aqueles desenhos estranhos não eram exatamente o plano
Existe uma história interessante sobre o visual dos primeiros curtas.
Groening entregou desenhos simples esperando que os animadores os refinassem durante a produção.
Só que os desenhos foram basicamente reproduzidos daquele jeito.
O resultado foram aqueles Simpsons extremamente diferentes que hoje parecem versões vindas de outra dimensão. 😂
Com o passar do tempo, o design foi sendo refinado até chegar aos personagens que conhecemos.
💛 Mas por que eles são amarelos?
Essa acabou se tornando uma das decisões mais importantes da identidade visual da série.
A escolha do amarelo é atribuída à colorista Gyorgyi Peluce.
A ideia funcionava perfeitamente porque fazia os personagens imediatamente se destacarem na televisão.
Imagine alguém trocando de canal no final dos anos 1980.
De repente aparece uma família inteira com pele amarela.
Era difícil não olhar.
Décadas depois, basta enxergar aquele amarelo para muita gente imediatamente pensar:
Os Simpsons.
📈 Os pequenos curtas começaram a crescer
Os Simpsons continuaram aparecendo no The Tracey Ullman Show entre 1987 e 1989.
Foram produzidos dezenas de pequenos segmentos.
A família começou a conquistar seu próprio público e a Fox percebeu que aqueles personagens poderiam sustentar algo muito maior.
Então veio a decisão que mudaria completamente a história da animação americana.
Os Simpsons ganhariam sua própria série.
🎄 A estreia aconteceu no Natal de 1989
Em 17 de dezembro de 1989, foi exibido nos Estados Unidos o especial:
“Simpsons Roasting on an Open Fire”
Conhecido no Brasil como “O Prêmio de Natal”.
Curiosamente, esse não deveria ser originalmente o primeiro episódio exibido.
A produção enfrentou problemas com a animação do episódio planejado para a estreia, e o especial de Natal acabou assumindo seu lugar.
Nele, Homer descobre que não receberá seu bônus de Natal e Marge precisa gastar as economias da família para remover uma tatuagem que Bart havia começado a fazer.
Desesperado para conseguir dinheiro, Homer tenta trabalhar como Papai Noel.
No final, uma aposta desastrosa em uma corrida de cachorros acaba trazendo para a família um personagem que permaneceria na série:
Ajudante de Papai Noel. 🐕
Era o começo oficial de uma história que ninguém imaginava que duraria tanto.
🔥 Bart virou um fenômeno
Pode parecer estranho olhando para a série atualmente, mas Homer não foi imediatamente o grande protagonista da franquia.
No começo dos anos 1990, Bart Simpson explodiu em popularidade.
Camisetas, brinquedos e produtos com frases como “Eat My Shorts!” transformaram o personagem em um símbolo da cultura jovem.
Foi a chamada Bartmania.
Os Simpsons haviam deixado de ser apenas um programa de televisão.
Estavam se transformando em fenômeno cultural.
🍩 E Homer acabou tomando o lugar de Bart
Com o passar das temporadas, aconteceu algo interessante.
Bart continuou extremamente popular, mas Homer começou a ocupar cada vez mais espaço.
Seu comportamento absurdo, sua relação com Marge, seu trabalho na Usina Nuclear e sua capacidade inacreditável de tomar decisões ruins deram aos roteiristas possibilidades praticamente infinitas.
A série que inicialmente tinha Bart como uma de suas maiores atrações acabou encontrando em Homer aquele que provavelmente se tornaria seu personagem mais reconhecido.
🏆 Os Simpsons mudaram a animação na televisão
Antes dos Simpsons, animações no horário nobre da televisão americana não tinham a força que conquistariam posteriormente.
O sucesso da família mostrou que um desenho animado poderia falar diretamente com adultos, fazer sátira política, discutir família, trabalho, religião e sociedade e ainda conquistar uma audiência gigantesca.
O impacto abriu espaço para inúmeras animações que surgiriam posteriormente.
South Park, Family Guy, Futurama e muitas outras encontraram uma televisão diferente daquela existente antes de Springfield.
🤯 E pensar que tudo começou com alguns desenhos simples
Essa talvez seja a parte mais impressionante da história.
Matt Groening não entrou naquela reunião carregando um projeto que havia passado anos desenvolvendo.
Os primeiros Simpsons eram desenhos extremamente simples criados como uma alternativa para que ele não precisasse entregar os direitos de Life in Hell.
Aqueles personagens começaram aparecendo por poucos minutos dentro de outro programa.
Depois ganharam uma série.
Vieram os produtos.
Os videogames.
Os quadrinhos.
Um filme que arrecadou centenas de milhões de dólares.
Parques temáticos.
Centenas de episódios.
E gerações inteiras cresceram conhecendo Springfield.
💛 De 1987 para a história
Os desenhos mudaram.
As vozes evoluíram.
Bart deixou de ser o único grande astro.
Homer virou um dos personagens mais reconhecidos do planeta.
E aquele pequeno experimento do The Tracey Ullman Show se transformou em uma das séries mais importantes da história da televisão.
Talvez Matt Groening não imaginasse tudo isso quando desenhou aquela família.
Mas quase quatro décadas depois, aqueles cinco personagens continuam sentados no mesmo sofá.
Bom...
quando conseguem chegar nele sem alguma coisa absurda acontecer durante a abertura. 😂🍩
E você, lembra qual foi o primeiro episódio de Os Simpsons que assistiu?